Le recyclage des métaux est devenu une pratique incontournable pour réduire l’impact environnemental de la production et limiter l’exploitation des ressources naturelles. Les déchets métalliques, qu’ils proviennent de machines électriques, de mobiles portables, de PC de bureaux, de cartes électroniques ou de produits industriels, contiennent des quantités importantes de métaux précieux et de métaux communs comme le cuivre, l’alu ou l’acier. La collecte, le tri et le traitement de ces éléments permettent non seulement de valoriser des éléments coûteux et des métaux, mais aussi de limiter les tonnes de déchets envoyées en décharge. Pour mieux comprendre le processus, il est important de considérer le prix des métaux, leur achat, leur récupération et leur réintroduction dans chaque circuit de conception industrielle et électronique.
Les métaux précieux : une ressource rare et stratégique
Avant de passer au processus de recyclage, il est essentiel de connaître les principaux métaux précieux et leurs applications, notamment ceux traités par des sociétés comme Valorema. L’or (Gold), l’argent, le platine et le rhodium sont parmi les métaux les plus recherchés dans la conception de bijoux, de circuits électriques et de compositions métalliques industrielles.
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Ces métaux précieux se distinguent par leur résistance, leur conductivité et leur durabilité. Leur prix et leur teneur varient selon les cours du marché, en influençant directement l’achat, la collecte et la valorisation des déchets. Les métaux précieux, mais aussi le cuivre, l’alu et le fer, sont présents dans de nombreux articles, allant des mobiles transportables et PC aux feuilles métalliques industrielles et circuits électriques, ce qui permet de récupérer des quantités significatives d’éléments recyclés.
Pourquoi recycler les métaux et les composants électriques ?
Le recyclage des métaux et des articles contenant du métal répond à plusieurs enjeux économiques et environnementaux.
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Valorisation des déchets et éléments
Les appareils électriques, les mobiles, les PC et les cartes renferment des métaux précieux et des compositions métalliques dont la valorisation permet une collecte et une réutilisation efficaces pour la conception de nouveaux articles.
Réduction des impacts environnementaux
En recyclant l’acier, le cuivre, l’alu et les métaux précieux, on limite la production de déchets, la pollution et la consommation d’énergie liée à l’extraction minière.
Économie circulaire et coût de production
L’achat de métal recyclé permet aux manufacturiers de réduire leurs dépenses tout en conservant la qualité des articles, tout en profitant d’un meilleur prix par tonne sur le marché.
Innovation et durabilité
Les procédés de recyclage encouragent le développement de nouvelles méthodes de classement, de traitement et de collecte de métaux et de plastiques contenus dans les machines électriques et manufacturiers, en optimisant chaque métal selon son prix, sa valeur à la tonne et les conditions d’achat sur le marché.
Processus de collecte et de classement des métaux
Avant de transformer les déchets en éléments réutilisables, il est nécessaire de mettre en place une collecte et un classement efficaces. Cette étape initiale assure que les quantités de métaux précieux et industriels récupérés soient maximales.
La collecte concerne les machines électriques usagés, les téléphones mobiles, les ordinateurs, les plaques métalliques et les déchets manufacturiers. Les déchets sont ensuite triés selon leur nature :
- Métaux en acier ou non ferreux
- Compositions métalliques précieuses
- Cuivre
- Alu
- Plastique
- Les éléments électriques
Des sociétés spécialisées telles qu’Adimas en France assurent la collecte des métaux et garantissent la traçabilité des tonnes d’articles déjà collectés.
Extraction et traitement des métaux
Après le classement, le métal est extrait et purifié pour obtenir des matériaux réutilisables de haute qualité, dont l’achat et le prix varient selon la tonne récupérée. Le traitement repose sur deux techniques principales.
Hydrométallurgie
Les métaux sont dissous dans des solutions chimiques pour séparer l’or, le métal argenté, le platine et le palladium des autres éléments.
Pyrométallurgie
Les déchets métalliques sont chauffés à haute température pour récupérer le cuivre, l’alu, l’acier et les compositions métalliques contenues dans les circuits électriques, les feuilles et autres articles.
Le traitement permet d’obtenir des métaux de qualité, évalués selon le type de métal, le prix du marché et la valeur d’achat par tonne, prêts pour la conception de nouvelles compositions métalliques ou la production industrielle. Les métaux récupérés sont ensuite réutilisés dans des éléments électriques, des circuits, des articles industriels, des compositions métalliques d’or et de composant argenté pour la joaillerie, ou dans le refroidissement et les systèmes électriques.
Fabrication d’alliages et réutilisation des métaux
Les métaux récupérés sont souvent transformés en compositions métalliques pour différentes applications. Par exemple, l’or peut être allié avec le cuivre ou le métal argenté pour renforcer sa durabilité, tandis que le platine et le rhodium sont utilisés dans les catalyseurs et circuits industriels. Les métaux récupérés, ainsi que le cuivre, l’aluminium et l‘acier, sont intégrés dans la conception d’articles, feuilles métalliques et éléments électriques, en contribuant à la production durable. Même les plastiques récupérés dans les machines électriques peuvent être réintroduits dans la conception de nouveaux articles.
Cette réutilisation permet de valoriser les déchets, de réduire les coûts de production, de diminuer l’empreinte environnementale et de maintenir des quantités suffisantes de métaux pour répondre aux besoins de la clientèle et des industries.
Défis et perspectives du recyclage des métaux
Le recyclage des métaux précieux et des métaux manufacturiers reste confronté à plusieurs obstacles.
Variabilité de la proportion et de la qualité
Les métaux récupérés peuvent contenir des impuretés, affectant les propriétés des compositions métalliques et leur utilisation dans l’industrie.
Réglementations
Les normes varient selon les pays et compliquent parfois l’achat et la vente de métaux récupérés.
Sensibilisation des clients et industriels
Encourager la collecte, le classement et la collecte des métaux est essentiel pour maximiser les quantités recyclées ainsi que les métaux précieux récupérés.
Les défis liés à la qualité, aux réglementations et aussi à la sensibilisation doivent être relevés pour garantir une meilleure valorisation des déchets, une utilisation optimale de chaque métal recyclé, une gestion efficace des cartes et des circuits électriques, un achat réfléchi en fonction du prix et de la tonne, une réponse adaptée aux besoins des industriels et une quantité suffisante de substances pour une exploitation industrielle plus respectueuse de l’environnement.